Для процесса социальной стратификации горцев всего мира в целом характерен ряд особенностей. Во-первых, горы - действительный фактор, влияющий на темпы развития социальных процессов у народов любой этнической принадлежности. Здесь процесс становления классовых категорий оказался несравненно более длительным, чем на равнине; развитие шло не по линии генезиса крупных региональных и этнических объединений государственного типа, а по линии локальной сегментации общества. Социальная организация этих народов включала сумму автономных децентрализованных общин, которые лишь в отдельных случаях объединялись под общей политической властью. Вторая особенность - неуниверсальный характер социальной стратификации: не у всех горских народов спонтанное развитие привело к выделению привилегированных социальных групп. Нередко социальное равенство в пределах общины не было нарушено вплоть до прекращения изоляции горных районов. Наконец, третья особенность - разновременность процесса классообразования у разных этносов, что проявлялось даже в пределах ограниченной территории.

С давних времен представителей любого этноса интересовали вопросы: откуда данный народ пошел, кто были его предки, почему он так называется, каково его отношение к другим народам? Первоначально ответ на эти вопросы давали мифы о божественных и тотемных первопредках, на основе которых позже сложились родоплеменные сказания о легендарных и полуисторических первопришельцах в данную местность, положивших начало народу и давших ему свое имя. «Между жителями Кавказа,- писал по этому поводу В. С. Толстой,- полагают вообще, что наименования народов произошли от имени их родоначальников».
Самой ранней записью легенды о происхождении осетин является летописный рассказ Л. Мровели (XI в.). Хронист выделяет 3 периода в этнической истории Северного Кавказа. Первый охватывает время до середины I тысячелетия до н.э., I о. до появления пришельцев-скифов. Второй период-приход хазар, третий - появление Уобоса - отражение аланской волны ираноязычной ассимиляции. С этим процессом связывалось происхождение осетин. Леонтии четко отличал автохтонов Северного Кавказа («кавкасиан») от этнических преемников сарматов - алан, соответствующих овсам средневековых грузинских письменных источников.

В изучении раннесредневековых древностей Терского правобережья за последние десять лет сделан заметный шаг вперед. Среди многих интересных памятников, исследовавшихся здесь, особое место занимает новый яркий аланский некрополь у сел. Мартан-Чу (Грушевое) Урус-Мартановского района ЧИ АССР, раскапываемый на протяжении ряда лет Предгорно-плоскостной археологической экспедицией ЧИГУ и ЧИИИСФ (начальник - проф. В. Б. Виноградов). Основной целью настоящей публикации является введение в научный оборот материалов, полученных при исследовании могильника до 1977г.
Памятник занимает пологую поверхность и склон одного из участков верхней террасы правого берега р. Мартан, непосредственно примыкающей к подножью лесистого хребта на южном окраине сел. Мартан-Чу (рис. 1). Первым сигналом о его существовании оказались поступившие в 1970-1971 гг. в Чечено-Ингушский республиканский краеведческий музей два гончарных серо-глиняных кувшина, железная двулезвийная секира, фрагменты бронзовых пластинок и набор стеклянных и каменных бус, происходившие из погребений, разрушенных карьером для выборки глины.