"Нæртон симд"- "Симд нартов". Под этим названием танцевался под Новый год вокруг зажженных костров двухэтажный танец, в котором участвовали только мужчины, главным образом с тридцати до сорокапятилетнего возраста, которые отличались силой и ловкостью.
Построение симда:
а) нижний ряд брался вплотную друг с другом за пояса, образуя собой как бы сплошную круговую стену, скрепленную переплетенными руками. Ряд этот двигался вправо медленно, а затем налево, так же медленно. В шеренгу входило до 200 и более человек. Участвовала вся округа.
б) верхний ряд взбирался на плечи ногами по выдвинутым вперед правым коленам нижнего ряда. Став на плечи нижних ногами, верхние, держась за пояса, друг друга, образовывали такую же стену с переплетенными у поясов друг друга руками. Держались левой рукой за пояс соседа, правой верхний танцор держал пояс соседа с другой стороны, как показано на рисунке. Таким образом, верхний ряд был менее стеснен в движениях, чем нижний.
Верхний ряд, стоя на плечах нижних, мог делать любое движение, но нижние должны были выносить до смены всю тяготу.
Танец этот имел название и "Нартовский" и "æддæгуæлæ кафт" (танец один поверх другого)...
Старики рассказывали, что предки осетин - "подлинные нарты" для того, чтобы на плечи нижних навалились большие тяжести, поднимали себе вверх на плечи бычков и молодых жеребят.

Эпические герои - Нарты известны не одним осетинам. Их соседи чеченцы и ингуши, все северо-западные кавказцы (черкесы, убыхи, абхазцы, горские татары, в меньшей степени кумыки на северо-востоке) тоже рассказывают интересные варианты "нартовского цикла". Но есть много оснований полагать, что, как и название "Нарт", которое так или иначе происходит от индоиранского названия героического мужа nаr, представление о Нартах и главнейшие персонажи, воплощающие это представление, родились в Осетии, а потом уже были восприняты другими народами, а порой даже получили новую жизнь или обогатились новыми чертами...
Осетины представляют себе этих героев седой старины существами сверхъестественными (один появился на свет из камня, у другого - стальное тело, в промежутках между подвигами он удаляется на небо) и в то же время горцами на свой лад, сохранившими некоторые скифские черты, утраченные их потомками. Представляется, что Нарты живут в селении на склонах горы, разбитом на три квартала, расположенных на трех уровнях, каждый из которых занят одним из трех основных родов: наверху живут Ахсартагата, в самом низу - Бората, а посередине - Алагата. Так вот, осетинский фольклор сохранил нам отличительное определение каждого из трех родов: "Бората, - говорится в тексте, опубликованном в 1925 г. М. С. Тугановым, - были богаты скотом; Алагата были сильны умом; Ахсартагата отличались храбростью, были сильны людьми".

Важным предметом торговли была соль. В условиях господства натурального хозяйства соль оставалась одним из наиболее обращающихся товаров. Осетины, в зависимости от близости и преимуществ коммуникации, приобретали себе соль в Грузии или в Кабарде.
Историко-этнографические источники содержат данные и о составе встречной торговли горцев. В массе этих предметов торговли можно различить две группы товаров: товарная продукция овцеводства и изделия домашней промышленности. В экономическом аспекте принципиально важно то, что обе эти группы товаров были собственной продукцией высокогорного хозяйства.
Из горных дагестанских и осетинских обществ привозили на рынки Грузии, как на периферийные, так и на центральный рынок, в Тбилиси, грубошерстные ткани, сукна, бурки, войлок, зипуны, шаровары и другие шерстяные предметы одеяния, изделия из дерева для домашнего обихода, предметы женского рукоделия. Вместе с тем привозили продукты животноводства: сыр, масло, жир, настриженную шерсть, пригоняли скот, главным образом баранту.

Кавказ считается одним из древнейших мировых очагов земледелия и скотоводства. Об этом говорят многочисленные археологические материалы: при раскопках древних поселений найдены остатки важнейших хлебных злаков (пшеницы, ячменя) и других культурных растений. В этом регионе, с его сравнительно мягким климатом, изобилием лесов, обширных альпийских и субальпийских лугов обитало множество диких животных, которые со временем были одомашнены.
Земледелие. Характер земледелия у осетин определялся климатическими, географическими и историческими условиями. Земли, пригодные для возделывания, имелись в высокогорной, горной и равнинной зонах. Территория горной Осетии, находившаяся в зоне ледников Главного Кавказского хребта, отличалась не только малоземельем, но и суровым климатом. Здесь пашни делились на две категории: большие плодородные участки пахотной земли ("хъугом") и менее плодородные окраинные земли ("кæроны зæххытæ"). Кроме того, существовали и искусственно созданные пашни - террасы, требовавшие больших трудов.
В горной полосе Осетии существовала беспаровая обработка земли. Земля, используемая без перерывов, требовала ежегодного удобрения. В равнинной полосе Осетии до середины XIX в. господствовала переложно-залежная система, при которой поле обрабатывалось 8-10 лет подряд, а затем его оставляли под залежь.

В условиях натурального хозяйства большое значение в жизни осетин имели домашние ремесла. Осетины были хорошими мастерами по обработке кож и шкур, валянию войлока, обработке дерева.
Обработка кожи и шкур. Среди домашних промыслов не последнее место занимала обработка кож и шкур. С древнейших времен до второй половины XIX в. этот род деятельности не терял своего значения. Из овчин, обработанных домашним способом, шили шубы и тулупы, а из барашковых шкурок - папахи, мужские шаровары, ноговицы.
Шкуры овец, коз и крупного рогатого скота обрабатывались разными способами. Существовало также разделение труда между мужчинами и женщинами. Все работы по обработке шкурок и овчин, шедших на изготовление одежды, выполнялись женщинами.
Обработкой кожи крупного рогатого скота, ее выкройкой и шитьем занимались исключительно мужчины. Из сыромятной кожи делали обувь, которая называлась "æрчъитæ" подошвы для чувяков. Из хорошо обработанной кожи осетины делали ремни для поясов, плети, детали конского снаряжения и узды, другие необходимые вещи.

Очень давно, когда ангелы странствовали вместе с людьми, жил один злой человек, по имени Ахсактемур, ходивший вместе с ангелами по небу. В известное время дня он непременно ходил к реке. В это время жили на земле семь братьев-простаков. Ахсактемур сильно притеснял их, и, не будучи в состоянии с ним бороться, они сказали: "В известное время дня он ходит к воде и находится в зависимости от Водяного (Донбеттыр). Пойдем к Водяному и возьмем у него мальчика на воспитание, чтобы приобрести его покровительство". Так они сделали и взяли у Водяного питомца. Узнав об этом, Ахсактемур сказал: "Посмотрим, побоюсь ли я Водяного!" Он пошел к братьям и убил их питомца. Братья, рыдая, рассказали об этом Водяному. Тогда тот сказал: "Один раз в день Ахсактемур ходит к воде, старайтесь тут его подкараулить и убить при моей помощи". Узнав об этом, Ахсактемур перестал ходить к воде, а сел посреди неба и поставил себе сторожами двух жеребцов. А братья (звезды Большой Медведицы) начали бродить вкривь по направлению к реке (Млечному пути), говоря: "Он придет, придет!" Когда начинает рассветать, они замечают Полярную звезду вверху и направляются к ней, но с рассветом она пропадает в солнечном свете.

Народная музыка. Осетинская народная музыка включает инструментальные наигрыши, плясовые мелодии ("цагъд"), мелодии песен, музыкальное сопровождение сказаний; к музыкальной культуре обычно относят и причитания ("хъарджытæ").
Исполнение музыкальных произведений голосом или на музыкальных инструментах чаще всего бывало приурочено к праздничным дням и радостным событиям. Непременным атрибутом осетинского праздника были пение и танцы. Поэтому плясовые и песенные мелодии составляют самую значительную часть народной музыки.
Плясовые мелодии были тесно связаны с осетинской хореографией. Для всех танцев, исполнявшихся на народных празднествах, существовали разные варианты музыкального сопровождения. Постоянно сочинялись новые мелодии для самых популярных танцев. Их исполняли не только в качестве аккомпанемента для танцующей на игрище молодежи. Зачастую темы плясовых мелодий использовали также для инструментальных фантазий-импровизаций.
Умение сочинять песни было в Осетии достаточно распространенным явлением, а умение петь носило массовый характер. Этнограф Савва Кокиев писал: "Редко встретишь осетина, не умеющего петь. Не поет только тот, кто от природы совершенно лишен слуха и музыкальных дарований... Существуют специальные вечеринки, которые проводятся в пении и музыкальной игре до самого утра".

Стремясь уберечь скот от порчи, горцы огораживали свои скотные дворы кольями с насаженными на них черепами животных. Наряду с этим широко использовали ношение животными амулетов, чаще всего из железа.
Считалось, что при замене закваски снизится удой молока и доходы семьи, поэтому ее не давали посторонним. Первый изготовленный сыр и масло посвящали покровителю дома и места (Бынатыхицау) и откладывали обычно до нового года. Для этого вовнутрь большого сыра клали альчик, по стуку которого хозяйка узнавала его среди других сыров, хранившихся в большой деревянной кадке. В течение недели семья ела их, не давая посторонним ("Урсаджы къуыри" - "Молочная неделя").
У осетин широко практиковалось гадание по бараньей лопатке. Предсказатели оповещали о самых разных событиях, которые произошли или могли произойти в будущем: нападение на стадо грабителей или волков, голод или урожай в будущем году.

Традиции мужской и женской песни развивались в Осетии в дореволюционные годы обособленно. Пение женщин в присутствии мужчин в старое время не допускалось обычаем; женщины пели только тогда, когда оставались одни, свои особые песни.
В традиционной мужской хоровой песне отчетливо выступают две стилевые тенденции. Одна из них обнаруживается наиболее ярко в героической песне, другая - в плясовой, застольной и сатирической, шуточной песне.
Мужские хоровые героические песни начинаются запевом высокого тенора, реже высокого баритона; далее мелодия запева развивается в речитации солиста, исполняемой на фоне хора, вступающего после первой фразы запева или же в конце этой фразы. Вторую строфу начинает обычно тот же, а иногда и другой солист. Нередко два запевалы чередуются на протяжении всей песни.
Хоровому стилю героической песни наиболее близок хоровой стиль песен о мифологических покровителях, хотя мелодика этих последних песен имеет иной, эпически спокойный оттенок, отличающий ее от напористо-взволнованной мелодики героических песен.

В отличие от современного человека, люди прошлого не воспринимали время как единое и одномерное. Можно сказать, что человек жил в потоке нескольких типов времени, имевших разные формы. Время мифологическое - это время мифических первопредков и повторяющихся обрядовых циклов. Время историческое - это представление об этапах становления общества и память о генеалогических предках. Время реальное - это период от рождения человека до его смерти. Время физическое - это соотношение человеческой жизни с природными циклами: чередой лет и сменой времен года.
Календарь. Сложное представление о времени отразилось в календаре и связанных с ним названиях сезонов года, месяцев, дней недели. Календарь - это система счисления временных промежутков.
Народный календарь осетин был основан на солнечном годе, состоящем из 12 месяцев. А месяцеисчисление было лунное. Месяц исчислялся от новолуния до новолуния и состоял из 28 дней или четырех недель.
Год по-осетински - "афæдз", месяц - "мæй" (этим словом определяется также луна); неделя называется "къуыри". За начало Нового года у осетин был принят праздник "Ног бон", что соответствует русскому Новому году по старому стилю. С этого дня начинался отсчет времени в новом годичном цикле.